Deuxième partie
Alliés

Il veut rentrer chez lui. Il veut retrouver un monde qu’il a connu autrefois. Je ne sais pas si c’est la promesse de faste ou celle de simplicité qui pousse désormais Bruenor. Il veut partir et trouver Castelmithral, pour le débarrasser des monstres, quels qu’ils puissent être, qui se sont approprié le lieu, pour le reprendre au nom du clan Marteaudeguerre.

De prime abord, ce désir semble raisonnable, noble même. Nous aspirons tous à l’aventure et, pour ceux d’entre nous issus d’une famille noble, le désir de venger une injustice et de réhabiliter le nom et la position de notre famille ne peut être sous-estimé.

Notre voyage à destination de Castelmithral ne sera probablement pas aisé. De nombreuses contrées dangereuses, sauvages, s’étendent entre Valbise et la région tout à fait à l’est de Luskan. Et il est certain que cette route promet de devenir encore plus difficile si nous trouvons l’entrée de ces mines perdues des nains. Mais je suis entouré d’amis intelligents et puissants, et je ne redoute donc pas les monstres… pas ceux que nous pouvons combattre avec l’épée, tout du moins. Non, si j’ai peur, c’est pour Bruenor Marteaudeguerre. Il veut rentrer chez lui, et de nombreuses raisons justifient ce désir. Mais si la nostalgie est la véritable source de son désir, alors je crains qu’il soit cruellement déçu.

La nostalgie est peut-être le plus grand mensonge que nous entretenons. La nostalgie, c’est le lustre que l’on confère au passé pour ménager les sensibilités du présent. À quelques-uns, ce mensonge apporte un certain réconfort : il permet de se réconcilier avec soi et avec ses racines. Mais d’autres, je le crains, s’accrochent trop à ces souvenirs déformés et pour cette raison deviennent aveugles aux réalités qui les entourent.

Combien de personnes rêvent de ce « monde passé, plus simple et plus doux », je me le demande, sans jamais regarder en face la vérité. Car n’étaient-ce pas eux qui à l’époque étaient plus simples et plus cléments, et non pas le monde autour d’eux ?

En tant qu’elfe drow, je m’attends à vivre pendant plusieurs siècles, mais ces premières décades de vie pour un drow, et pour un elfe de la surface, ne sont pas tellement différentes, au plan du développement émotionnel que celles d’un humain, d’un halfelin ou d’un nain. Je me souviens, moi aussi, de l’idéalisme et de l’énergie qui caractérisaient ma jeunesse, lorsque le monde semblait un lieu dénué de toute complication, lorsque le bien et le mal étaient clairement définis à chacun de mes pas. Étrangement, peut-être que la vie est moins difficile pour moi désormais parce que, dans ma prime jeunesse, j’ai été marqué par de terribles expériences et précipité dans des situations intolérables. Car contrairement à un grand nombre de personnes que j’ai rencontrées à la surface, mon existence s’est améliorée de manière continue et soutenue.

Cela a-t-il contribué à mon optimisme, pour ma propre existence et pour le monde qui m’entoure ?

Tellement d’êtres, les humains en particulier, une fois qu’ils ont derrière eux la moitié de leur espérance de vie, continuent à rechercher leur paradis, continuent à clamer que le monde était un monde bien meilleur au temps de leur jeunesse.

Je ne peux simplement pas le croire. Il peut y avoir des conditions particulières où il est juste de le dire – un despote remplace un souverain miséricordieux, une période marquée par la santé succède à une période frappée par la peste… Mais je crois, et je dois le croire, que les habitants du monde s’améliorent au fil des siècles, que l’évolution naturelle des civilisations, bien qu’elle ne soit pas forcément linéaire, tend à l’amélioration du monde. Car, chaque fois qu’une meilleure manière de faire sera découverte, les peuples graviteront naturellement vers ces progrès, tandis que les expériences qui se sont avérées des échecs seront abandonnées. J’ai écouté les récits de Wulfgar, de l’histoire de son peuple, des tribus barbares du Valbise, par exemple, et je suis stupéfait et horrifié par la brutalité de leur passé, les combats constants entre tribus, le viol systématique des prisonnières et la torture des prisonniers. Les tribus du Valbise sont encore brutales, c’est certain, mais, si l’on peut en croire les traditions orales, leur brutalité n’est pas comparable à celle de leurs prédécesseurs. Et c’est parfaitement logique, à mon sens ; aussi, j’ai l’espoir que cette tendance se poursuivra. Peut-être qu’un jour un grand chef barbare émergera, un homme qui découvrira l’amour avec une femme, qui aura une épouse qui lui inspirera du respect à l’égard des femmes, un sentiment pratiquement inconnu des barbares. Est-ce que ce chef parviendra, d’une manière ou d’une autre, à élever le statut des femmes dans les tribus ?

Si la réponse est affirmative, alors les tribus barbares du Valbise découvriront l’existence d’une force que la moitié de leur population ne comprend tout simplement pas. Si la réponse est affirmative, si les femmes barbares connaissent un statut plus respecté, alors les hommes des tribus ne les forceront jamais, plus jamais, à reprendre leurs rôles actuels qui ne peuvent être décrits que par un mot : l’esclavage.

Et tous, hommes et femmes, sortiront grandis de ce changement.

Parce que le changement, pour qu’il se pérennise parmi les créatures douées de raison, doit être pour le meilleur. Et ainsi, civilisations et peuples évoluent et se comprennent mieux, leurs existences prennent davantage de sens.

Pour les Mères Matrones de Menzoberranzan, aussi bien que pour de nombreuses générations de familles agissant en tyran, aussi bien que pour de nombreux riches propriétaires, le changement peut être perçu comme une menace à leur pouvoir, et leur résistance à tout changement semble logique, voire attendue. Comment pouvons-nous alors expliquer que tellement, tellement d’êtres qui vivent dans la misère la plus profonde, comme avaient vécu leurs parents et les parents de leurs parents, et ainsi depuis des générations, perçoivent tout changement avec la même peur et la même répugnance ? Pourquoi le paysan le plus miséreux ne souhaiterait-il pas l’évolution de la civilisation, si cette évolution pouvait signifier une meilleure vie pour ses enfants ?

Cela semble relever de la logique, mais j’ai constaté que ce n’était pas le cas. Pour de nombreux humains à la vie courte, si ce n’est pas pour la plupart d’entre eux, qui ont derrière eux les années où ils étaient forts et en pleine santé, accepter un changement, quel qu’il soit, ne semble pas facile. Non, ils sont tellement nombreux à s’accrocher au passé, lorsque le monde était « plus simple et meilleur ». Ils regrettent le changement, à un niveau personnel, comme si les améliorations que ceux qui viendront après eux seront susceptibles de faire allaient faire briller d’une lumière révélatrice leurs propres défaillances.

Peut-être que c’est bien cela. Peut-être que c’est l’une de nos peurs les plus élémentaires, et une peur née d’un orgueil mal placé, la peur que nos enfants seront plus avertis que nous. Alors que tellement de gens vantent les vertus de leurs enfants, y a-t-il cette peur enfouie au plus profond d’eux-mêmes que ces enfants verront les erreurs de leurs parents ?

Je n’ai pas de réponses à cette question qui semble souligner un paradoxe, mais pour Bruenor, je prie qu’il soit parti en quête de Castelmithral pour de justes raisons, pour l’aventure et la volonté de relever un défi, pour le salut de son héritage et le rétablissement de son nom, et non pour le désir qu’il a peut-être de retrouver un monde qui fut et qui n’est plus et de le perpétuer.

La nostalgie est nécessaire, je le crois, et une manière pour tous de trouver un apaisement en pensant à ce que nous avons accompli ou même à ce que nous n’avons pas réussi à accomplir. En même temps, si la nostalgie entraîne un être, en particulier un être qui estime que sa vie est un échec, à prendre impulsivement des décisions qui engendrent des actions précipitées pour revenir à cette époque fabuleuse, idyllique, alors c’est un sentiment creux, destiné à n’engendrer rien d’autre qu’un sentiment de frustration et un sentiment, plus fort encore, d’échec.

Pire encore, si la nostalgie dresse des barrières sur la voie de l’évolution, alors c’est un sentiment pernicieux.

Drizzt Do’Urden